یخچال‌های طبیعی بخش عمده‌ای از منابع آب شیرین زمین را در خود جای داده‌اند و حدود ۷۰٪ از آب شیرین جهان را تامین می‌کنند. اما با تغییرات اقلیمی فزاینده، این منابع حیاتی با سرعتی نگران‌کننده در حال ذوب شدن هستند.
ذوب فزاینده و پیامدهای هشداردهنده
مطالعه‌ای که در مجله Nature منتشر شده نشان می‌دهد که از سال ۲۰۰۰ تاکنون بیش از ۶۵۰۰ میلیارد تن یخ از بین رفته است؛ یعنی سالانه حدود ۲۷۰ میلیارد تن. این روند باعث افزایش سطح دریاها به میزان حدود دو سانتی‌متر شده که تهدیدی جدی برای مناطق ساحلی محسوب می‌شود.
یونسکو نیز هشدار داده که یک‌سوم یخچال‌های طبیعی ثبت‌شده در فهرست میراث جهانی ممکن است تا سال ۲۰۵۰ کاملاً ناپدید شوند اگر انتشار گازهای گلخانه‌ای کنترل نشود.
یخچال‌های طبیعی؛ در قلب بحران اقلیمی
یخچال‌های طبیعی تقریبا در تمام قاره‌ها وجود دارند و نقش حیاتی در چرخه آب و اقلیم جهانی ایفا می‌کنند. ذوب این منابع تهدیدی جدی برای امنیت آبی میلیون‌ها نفر در کشورهایی است که به این منابع برای آشامیدن و کشاورزی وابسته‌اند.
تلاش‌های جهانی برای حفظ یخچال‌ها
سازمان ملل سال ۲۰۲۵ را “سال بین‌المللی حفاظت از یخچال‌های طبیعی” نامیده و ۲۱ مه را به عنوان “روز جهانی یخچال‌های طبیعی” تعیین کرده است. این ابتکار با هدف افزایش آگاهی جهانی و تقویت همکاری‌های بین‌المللی برای محافظت از این منابع شکل گرفته است.
ذوب یخچال‌های طبیعی صرفا یک مسئله زیست‌محیطی نیست، بلکه تهدیدی مستقیم برای امنیت آبی، غذایی و زیستی بشر است. اقدام فوری جهانی برای کاهش گازهای گلخانه‌ای و محافظت از این منابع ضروری است.